Estudo britânico mostra que adolescentes obcecados por dieta e emagrecimento têm maior risco de ansiedade e depressão na fase adulta
Por Cristiano Stefenoni
Um estudo realizado pela Universidade de Warwick, no Reino Unido, indica que a preocupação excessiva com o peso pode afetar negativamente a saúde mental de jovens. A pesquisa aponta que adolescentes que adotam dietas rígidas e praticam atividades físicas principalmente para emagrecer tendem a apresentar mais sinais de ansiedade, depressão e sofrimento psicológico na vida adulta, mesmo quando mantêm peso dentro da faixa considerada normal. Os resultados foram divulgados na revista científica Current Psychology.
Para chegar às conclusões, os pesquisadores analisaram dados do Millennium Cohort Study, projeto que acompanha milhares de britânicos desde a infância. Foram comparadas informações coletadas entre 2018 e 2019, quando mais de 10 mil participantes tinham 17 anos, com dados de 2021, quando o grupo já estava com 20 anos, período marcado pela pandemia.
Os jovens responderam questionários sobre peso corporal, hábitos alimentares, prática de exercícios, bem-estar e saúde mental. Com base nas respostas, os pesquisadores organizaram os participantes em quatro perfis que combinavam condição nutricional e comportamento relacionado ao controle do peso.
Os melhores resultados psicológicos foram observados entre jovens com peso considerado normal que não faziam dietas restritivas nem praticavam exercícios com o objetivo principal de emagrecer. Em contraste, indicadores mais negativos apareceram entre adolescentes com sobrepeso, com baixo peso e, especialmente, entre aqueles com peso normal que mantinham controle constante sobre alimentação e treino.
A pesquisa também destacou o impacto da pressão estética. Muitos participantes relataram sentir cobrança social, fazer comparações frequentes com outras pessoas e demonstrar insatisfação com a própria aparência. Esses fatores estiveram associados a maiores níveis de ansiedade, sintomas depressivos e sofrimento psicológico, independentemente do índice de massa corporal.
Outro achado foi a presença mais frequente de traços de neuroticismo entre jovens com peso normal que demonstravam preocupação exagerada com o corpo. Essa característica de personalidade está relacionada a maior tendência a emoções negativas e dificuldade para lidar com frustrações, o que pode prejudicar a relação com a alimentação, a prática de exercícios e a própria autoestima.
