Centenas de homens participaram de uma mobilização liderada pelo pastor Corey B. Brooks para promover ações contra a violência e apoiar iniciativas de revitalização na zona sul de Chicago, região que já foi considerada uma das mais perigosas da cidade.
Brooks é fundador do Projeto H.O.O.D., iniciativa voltada à redução da violência e da pobreza por meio de mentoria, ações de fé, capacitação profissional e desenvolvimento econômico.
Ao comentar a mobilização realizada no domingo, 17 de maio, o pastor afirmou que espera transformar o projeto em referência para outras comunidades urbanas nos Estados Unidos. “Irmãos se uniram em propósito e paz para dizer basta [de violência]. Tratava-se de mudar o futuro da nossa comunidade e criar algo que sobreviverá a todos nós”, escreveu Brooks em publicação no Instagram.
O pastor também declarou que acredita no potencial do projeto para servir de modelo em outras cidades. “Acredito que este centro será um exemplo do que podemos fazer em áreas urbanas por toda a América. Se não ficarmos esperando pelo governo e assumirmos a responsabilidade por nós mesmos, podemos mudar a trajetória desses bairros e centros urbanos”, afirmou.
O Encontro de Unidade dos 1000 Homens foi realizado no Centro de Liderança e Oportunidades Econômicas Robert R. McCormick, que está em fase final de construção. Durante o encontro, os organizadores declararam a área ao redor do centro como uma “zona 100% livre de violência”.
Segundo Brooks, o objetivo vai além da construção física do espaço. “Isto é maior do que um edifício. Trata-se de criar uma cultura onde os homens se unem para proteger as famílias, orientar os jovens, reduzir a violência e construir algo que nos sobreviva. Estamos declarando que esta comunidade merece paz, oportunidade e esperança”, disse.
O evento reuniu pastores, pais, mentores, ativistas, empresários, ex-integrantes de gangues e moradores de diferentes regiões de Chicago. De acordo com os organizadores, a proposta foi promover segurança, responsabilidade social e novas oportunidades para moradores da zona sul da cidade.
Em entrevista, Brooks afirmou que cerca de 750 homens participaram da mobilização. Segundo ele, os participantes assumiram o compromisso de manter o bairro como um ambiente seguro para famílias e crianças.
“Declaramos que esta será uma zona de paz, uma zona não violenta, uma zona livre de violência. Assim, as crianças podem vir ao centro e ter tranquilidade, sabendo que não precisam se preocupar com a sua segurança”, declarou.
O Centro de Liderança e Oportunidades Econômicas Robert R. McCormick foi criado para atuar no combate à violência e à pobreza por meio de programas de capacitação profissional, mentoria, educação, empreendedorismo e engajamento comunitário, segundo o Projeto H.O.O.D.
De acordo com a Fox News, durante o encontro, os participantes também conheceram parte das novas instalações do centro e os planos voltados às futuras gerações da zona sul de Chicago.
Brooks relembrou que a região já foi apontada como uma das mais perigosas da cidade. “Em 2014, o Chicago Sun-Times publicou um artigo dizendo que este era o bairro mais perigoso de toda Chicago, e por acaso era este quarteirão. Então, decidimos transformá-lo, e é isso que vem acontecendo”, afirmou.
